吸入二手煙可能會降低小孩的數學和閱讀得分，這使得超過二千二百萬個美國小孩處于有閱讀問題的危險中。

    這項估計數據是來自一項針對將近4,400個年紀在6-16歲的美國小孩的研究， 研究人員測試了這些孩子的數學、閱讀、空間的和記憶能力，研究人員同時也檢視了孩子的血液樣本，測試是否含有一種來自尼古丁的化學物質。

    這種化學物質，叫做cotinine，是顯示煙草暴露程度；既然所有的參加者都表示他們至少五天沒有使用煙草類產品，所以他們一定是呼吸到其它人所抽的煙，很有可能的情況是在家里。

    暴露在煙之下與較低的測驗分數有關的，血液中cotinine含量最多的小孩，比起那些cotinine含量最低的小孩，明顯在這四項測驗的得分較低。

    閱讀、數學和空間分析能力受到的影響最大，短期的記憶似乎較不是同樣地受到影響。

    根據辛辛那提兒童醫學中心的研究人員Kimberly Yolton表示，閱讀能力對于環境煙草的暴露是特別敏感的，她的研究調查結果刊于1月份發行的環境健康觀點期刊中。

    甚至一點點的煙草暴露都會造成閱讀能力或其它能力的下降；當煙暴露上升時，測驗分數就會下降，也就是，孩子的cotinine含量越高，他們在閱讀、數學和空間的技術方面的測驗分數就越低。