21世紀到底需要什么樣的人才呢？毫無疑問，我們的社會正在從工業化社會向信息化社會過渡。工業化社會里，也許你具備了簡單的閱讀和算術能力，具備了幾種生產技能，就可以生存了，而在信息化社會，層出不窮的“創新企業”，卻需要與之匹配的“創新教育”和具有創新精神的新型人才。什么是具有創新精神的新型人才呢？就是既有牢固的基礎知識、基本勞動技能，又有“特性、創造性和獨立思考能力”的人，是多才多藝、全面發展的人。簡言之，就是需要具備綜合能力的人。 　　一項調查顯示，全美500多家大型企業的董事長認為，現在走向工作崗位的學生大都缺乏高水平的思維能力、診斷和解決問題的能力、熟練閱讀和寫作的基礎知識，還缺乏積極主動的探索精神、運用技能解決新異問題的能力以及在集體中有效工作的能力。他們抱怨說，這些人的工作態度僅僅是得過且過，全都缺乏工作動機和熱情。談到對新時代美國人才培養的目標，董事長們的看法具有驚人的相似之處。他們認為，學校應培養學生的下述能力： 　　學術能力：高水平熟練的讀與寫的能力，分析問題的能力，工作善始善終的態度，責任感(包括高度的倫理道德水平、對家庭社會和工作單位的忠誠和爭取他人支持的能力)、決策能力和參與政治活動的能力等。 　　與此同時，美國政府也注意到了對人的綜合能力培養的重要性。1993年，剛剛上臺不久的美國總統克林頓，簽署了由眾、參兩院經過激烈辯論通過的《美國2000年教育改革法案》。該法案有10大內容，其中第一部分內容就是《美國2000年教育目標法》，法中提到了美國2000年的8項教育目標。第三項目標是：全面大幅度地提高中小學生的基礎文件水平，提高全體學生的推理能力解決問題的能力、應用知識的能力、寫作的能力和進行流暢交流的能力；大幅度提高能掌握和使用兩種以上語言的學生的比例；所有學生都要參與促進個人品德良好發展的活動，參加促進身體健康的社區服務和培養品德良好發展的活動，參加促進身體健康的社區服務和培養個人責任感的活動，接受體育教育、衛生教育，保證身體健康和精神飽滿；使學生學會開動腦筋，成為負責的公民，能接受繼續教育并在生產部門順利就業。這一目標強調了運用知識的能力、解決問題的能力、交流的能力、服務的能力等多種能力的培養。 　　美國政府和美國企業家對人才的各種能力的要求，正是我們在本叢書學生讀本中所談到的10大能力：掌握知識和技能并善于運用的能力、開發自我潛能的能力、創造精神和創業能力、憑借智慧和服務取勝的能力、獲取信息和處理信息的能力、與他人協作的能力、解決問題和化解矛盾的能力、勇于承擔風險的能力、持久與忍耐的能力、適應未來社會變化的能力等10大能力。這10種能力結合于一身，就是我們通常所說的綜合能力。 　　當然，如果要一個人同時具備10種能力，或許有些強人所難，但我們的教育目標就是希望孩子們能夠具備多種能力，成為生活中的強者。這也是每一個家長朋友不可推卸的責任。一個人的能力越強，在社會上的活動力、創造力就越大。從無數成功者的身上，我們已經看到了綜合能力所起到的巨大作用。無疑，我們的社會已經在從工業社會向信息社會飛躍，新時代充滿了殘酷的替代選擇。對于一個擁有新知識，具備多種能力的人來說，新時代意味著一個充滿機遇的世界；而對于一個知識匱乏、能力不足的人來說，新時代則意味著當舊工作消失、舊體制崩潰時，他們將面臨著失業、貧窮等危機重重的前景。 　　如果家長朋友希望您的孩子有一個燦爛光明的前提，就從培養孩子的綜合能力開始吧，您所做的每一點每一滴，都會在孩子未來的生活里發出耀眼的光芒。 　　不是時運，也不是機遇 　　而是你自己的雙手主宰著事情的成敗。