【恐懼癥基本概念】

　　恐懼癥是指接觸到特定事物或處境時具有的強烈的恐懼情緒，患者采取回避行為，并有焦慮癥狀和植物性神經功能障礙的一類心理學障礙。

　　患者所害怕的物體或處境是外在的(患者身體以外的)，盡管當時并無真正危險，但患者仍然極力回避所害怕的物體或處境。患者知道自己的害怕是過份的或不應該或不合理的，但這種認知并不能阻止恐怖發作。

　　恐懼作為一種情緒體驗，即對某種事物或情境產生焦慮和害怕，從種系發展來看，對于保存個體有重要意義。因為這能使有機體避免接觸某些對個體有危害的事物或情境。

　　一個完全沒有恐懼情緒和無所畏俱的人，可能要比別人更多地處于危險的境地。所以，有恐懼情緒和無所畏懼的人，可能要比別人更多地處理危險的境地。所以，有恐懼情緒并不都是不好的。但如果這種恐懼情緒影響到一個人的行為和社會適應能力，那就成為一種病態了。

　　可以引起恐懼的物體或情境非常多，多年來人們對恐懼的對象一一給予命名，近來多數專家建議將形形色色的恐怖癥簡化為最近診斷標準(ICD-10、DSM-IV、CCMD-3)里的三種類型--廣場恐怖癥、社交恐怖癥和特殊恐怖癥。恐怖癥在人群中非常常見，是僅次于抑郁癥、酒精依賴、位于第三位的精神障礙。