隨著社會發展，城市家庭多為獨門獨戶，農村家庭成為獨家獨院。家庭與家庭，居民與居民之間，形成了一種“雞犬之聲相聞，老死不相往來“的局面。這種生活方式不利于老年人的身心健康。老人退休后從社會走向家庭，生活也由職業型轉變為休閑型，社會活動范圍也相對縮小，從而容易出現心理失衡。隨著年齡增長，老年人心理發生老化，時常被失落、孤獨、焦慮、猜疑籠罩，使心靈蒙上一層陰影，他們渴望情感關愛，企盼心靈慰藉，希望人們走進老年人的內心世界，給他們帶來幸福、快樂、充實的生活。由此看來，老年人不僅要求有滿意的物質贍養，而且要有滿意的精神贍養。

    1．人格上尊重，滿足自尊的需求：自尊心，人皆有之，何況耗盡了半生心血才將子女養育成人的父母，更是理所當然希望得到子女的孝順和尊重。譏笑、責難，甚至虐待老人等行為都是不道德的。有位老人在一項調查留言中說：“要提倡尊老敬老，改善愛少過分，尊老不足的現象“。尊敬老年人，適當滿足老年人的需求，在我們國家是一種傳統美德。

    2．精神上安慰，滿足依存的需求：老年人普遍存在一種空虛和孤獨的心情，他們希望享受天倫之樂，得到家庭溫暖。子女書信問候，節假日探訪，捎一點老人所喜歡的食物，甚至小輩們的親近與求教，都將使老人感到莫大的欣慰。

    3．生活上關心，滿足求助的愿望：隨著年齡增長，很多事情老人已力不從心了，小到穿針引線，大至粗重笨活兒，都需要后生晚輩主動關心。如果患病臥床，就更需要別人的幫助了。

    4．言語上溝通，排遣寂寞的需要：老年人在休閑時常會產生一種失落感、自卑感和孤獨感，尤其是兒孫們上班或上學后，憂郁之情難以排解。此時，若邀兩三個知己朋友，海闊天空地“侃“上一陣子，老人的精神狀態可大為改觀。言語交流與溝通，可健腦益神。聊天內容上至天文地理，下至家長戶短；大至國家政治時事和社會新聞，小至凡人瑣事和柴米油鹽醬醋茶。聊天時，老人既可緬懷留戀過去，又可憧憬幸福晚年，還可交流飲食保健和延年益壽的經驗。從聊天中增長知識，獲得信息，真是領略真情在人間，體會趣味哲理在百事。言語交流與溝通，可排遣寂寞。一旦有空兒，到左鄰右舍或老朋友家里坐坐，侃侃“海闊天空“，傾聽“肺腑之言“，能將憂愁苦悶拋至九霄云外。如此會使生活變得豐富多彩而不單調寂寞，對調節情緒寬闊胸懷，增強機體免疫力大有益處。

    5．環境優美，滿足舒適的需求：日本一位心理學家認為，人進入老年期后有四種喪失，即生活環境喪失、身心健康喪失、親朋好友喪失和生存目的喪失。所以老年人要求生活環境好些，以滿足其舒適感的需要。有活動場地進行鍛煉，以促進身心健康。通過參加活動可結交新的朋友，以排除孤獨感。生活環境對一個人的身心健康影響很大，在城市建設時，要給老人健身、娛樂、養老多留些空間，以滿足他們歡度晚年的心理需求。老年人需要有一個整潔、優雅、舒適、安靜的環境，這是老年人休養生息、健康長壽的條件。

    6．要注意滿足不同的心理需求：長期患病的老年人心理變化是復雜的，由健康人轉變為“病人角色“，會很不適應，內心向往健康，便產生焦慮不安、煩躁情緒，他們需要得到安慰、支持和幫助。通過家屬子女關懷、照顧，使老年人在患病期間能夠安心養病，保持心情愉快，爭取早日痊愈。

    居喪老年人（指近期內失去配偶的老年人）的心理活動變化劇烈，很多人由于不能較快地適應新情況健康狀況急劇惡化，甚至導致早衰、早亡。一位研究者指出居喪老年人的心理活動變化可分為七個階段：震驚、心情紛亂、強烈的情緒波動、有罪感、孤獨、寬慰自己、重建新的心理模式。因此，我們應該盡可能地設法縮短這些階段，盡快恢復正常的心理活動，這就是心理適應。一個人的心理活動是社會實踐活動的產物，居喪老年人的心理活動也和社會環境息息相關。作為社會細胞的家庭，對于居喪老年人的心理活動變化影響舉足輕重。因此，子女應該理解他們的心理活動變化，主動體貼關心他們的生活，支持老年人的各項正當活動，鼓勵老人培養自慰心理，避免自責心理、轉移注意重點、追求積極的生活方式、建立新的依戀關系。只要居喪老年人能有效地控制自己的心理活動，再加上子女和其它方面積極配合，那么他們的心理適應會盡快建立起來。

    從廣義上講，孤獨老年人是指一切不和青壯年生活在一起的老年人。他們的主要心理特點是孤獨感較強，還有自卑、被拋棄感等消極心理。他們是一群格外需要得到社會關心和照顧的老年人。孤獨老年人的子女親友應該責無旁貸地去幫助他們，社會福利事業也應該更好地為他們服務，使他們在社會大家庭中感到春天般的溫暖。

    當今，不僅有許多身心健康的老年人活躍在生活的各層次之中，也有相當一部分身體不健康、心境不愉快的老年人。我們要注意研究這些老年人特殊的心理變化，針對性地給予他們更多的關愛。