世界上前10種致人殘廢或喪失勞動能力的疾病中有5種是精神疾病：精神抑郁癥，精神分裂癥，兩極精神紊亂，酗酒和強迫性神經病。而全世界的十大疾病中，精神抑郁癥位于第五位。據估計，到2020年，出缺血性心臟病以外，抑郁癥會成為影響壽命、增加經濟負擔的第二大疾病。

    未來幾年中國的情況也不例外。精神障礙在我國疾病總負擔的排名中居首位，已超過了心腦血管、呼吸系統及惡性腫瘤等疾病。

    在世界范圍內，精神抑郁癥患者有3.4億，這個數字是精神分裂癥患者的7~8倍。每年有1000萬到2000萬有自殺企圖的人群中，45%--70%是明顯的情緒抑郁。長期以來中國將抑郁癥的臨床表現診斷為神經衰弱，因此中國抑郁癥患者的數字是多少們們并不知道。可以統計是，中國每年有20萬人以自殺方式結束自己的生命，據世界衛生組織估計，這是全球自殺者總數的1/5。