新研究發現，上網也會像喝酒、用藥或是賭博一樣上癮在美國精神醫學會第一百零四屆的年會中首次將有研究提出病態的網際網絡使用：假如上線已經威脅到你的工作或是破壞你的婚姻時，你可能必須移開你的計算機、調制解調器或是上網使用手冊…..就好象嚴重上癮的酒癮患者一樣，在面對自己的狂飲，若要恢復或是得到治療，就必須采取激烈的手段。

臨床心理學博士Kimberly S Young 曾經作了一項研究：針對496位出現嚴重上網行為的網絡使用者依據精神疾病統計與診斷手冊第四版(DSM-IV)內對病態性賭博的診斷標準作分析。因為病態性的賭博與網絡上網的型態最相似：同時都出現失敗的沖動控制，但是都并未出現“物質中毒”的情形。在這個研究中對于網際網絡這個名詞的定義是：任何線上的系統或是網絡(包含真實的網絡、公告版系統或是其它自由系統等..)。受試者是一群活躍的網絡使用者，同時也針對該研究的問卷加以回答。假如受試符合以下4個或是4個以上的準則且持續超過12個月以上的時間就會被分類為依靠型的網際網絡使用者(Independent Internet users )；另外，假如并不符合3個或以上的標準或是期間未達12個月就被分類為非依靠型的網際網絡使用者(non-dependent users)：

1.覺得整個心思都被網際網絡占據(下線的時間幾乎都想著網際網絡)

2.覺得需要增加使用網際網絡的量或時間才能達到滿足

3.覺得自己無法控制網際網絡的使用

4.當嘗試要切斷聯機或是停止網際時或變得易怒

5.使用網際網絡來逃避問題或是不好的心情(無助感、罪惡感、焦慮或是憂郁)

6.欺騙家人或是朋友隱藏在沉浸在網際網絡的實際情形

7.因為使用網際網絡導致重要關系、工作、教育或是職業功能的重要危害

8.雖然花費過多金錢在網際網絡上，仍持續上線

9.下線的時候經歷到“退縮withdrawal”(逐漸增加的憂郁與焦慮)

10.待在線上的時間比一般人的更長，時間更多

研究結果發現，496位自愿的受試者中，共有396(239位女性，157位男性)位被分類為依靠型的網際網絡使用者，100位被分類為非依靠型的網際網絡使用者。

在這些被分類為依靠型的網際網絡使用者，Young博士發現這些人有明顯的成癮行為型態。成癮的網際網絡使用者就有如病態的賭博、飲食疾患一樣，會明顯的迫害個人的學業、社交、職業或是經濟功能。

Young博士表示先前的研究發現男性大多是以科技基礎為主的成癮，但是我們目前的結果發現大部分符合這些診斷標準且發展出成癮行為的受試大多是中年而且是在失業狀態的女性。

隨著逐漸擴大的網際網絡使用市場，Young博士建議使用篩檢的檢查清單來篩檢網絡的成癮，同時將來的研究方向可以集中在流行率、網絡事件以及潛在網際網絡盛行的可能應用，以進一步提前防止網際網絡使用成癮的增加。